Heinrichs „goldene Kette des Seienden“ ist ein umfangreiches, aus 10 Büchern bestehendes Werk, das sich nach einem im Mittelalter bewährten enzyklopädischen Muster von Gott bis zum Menschen und seiner Seele über den Himmel, die Atmosphäre und die drei Bereiche der irdischen Welt (Mineralien, Pflanzen, Tiere) erstreckt. Diese Bücher beinhalten insgesamt 51 Traktate, die als „ansae“ bezeichnet werden. Jedes „Glied“ dieser „goldenen Kette“ umfasst eine variierende Anzahl von Fragen („quaestiones utiles et curiosae“) und entsprechenden Antworten (insgesamt etwa 5000), die Heinrich vorwiegend einer recht aktuellen wissenschaftlichen Literatur entnimmt.
Durch die Publikation der mineralogischen und der botanischen Teile der „Catena aurea entium“ Heinrichs von Herford erweitert sich der Horizont des CORPUS PHILOSOPHORUM TEUTONICORUM MEDII AEVI auf naturwissenschaftliche Themen, die in der Tradition des Albertus Magnus standen und die Kultur des spätmittelalterlichen Deutschlands prägten.
