Willard van Orman Quine (1908–2000) lehrte von 1948 bis zu seiner Emeritierung an der Harvard University und gilt neben Wittgenstein als der bedeutendste Vertreter der analytischen Philosophie im 20. Jahrhundert. Sein nachhaltiger Einfluss auf alle Lager der zeitgenössischen Philosophie ist kaum zu überschätzen. Quine setzte für die Behandlung metaphysischer Fragen neue Maßstäbe und befreite den Logischen Empirismus von dogmatischen Verkrustungen.